抗がん剤とは

抗がん剤とは、がんの化学療法で用いられる薬剤で、がん細胞の増殖をおさえ、がんの進行をおさえる薬です。

抗がん剤の主なものとしては、代謝拮抗剤（たいしゃきっこうざい）、アルキル化剤、白金製剤、抗がん性抗生物質、植物アルカロイド、分子標的治療薬などがあります。　もちろん抗がん剤で全てのがんが治るわけではなく、治るがんもあれば、ほとんど効果がないがんもあります。

抗がん剤治療が有効なものは、ウィルムス腫瘍、小児性急性白血病、絨毛がんなどです
反対にあまり効果が期待できないものとして、胃がんや大腸がんなどの「固形がん」があります。

抗がん剤には2つの「耐性の問題」があります。　ひとつは治療の始めから抗がん剤が効かない自然耐性。　もうひとつが、最初は有効だった抗がん剤が、長い間使い続けるうちにがん細胞に薬剤耐性ができてしまい、効かなくなる獲得耐性です。
抗がん剤に対し耐性が認められた場合は、別のものに切り替えなければなりません。